Qui est Victor Hugo ?
Victor Hugo est le chef de file du mouvement romantique français.
Il abandonne très tôt ses études pour écrire et revendique la liberté des thèmes et des formes littéraires. Il théorise le drame romantique (nouveau genre théâtral rompant avec les règles du théâtre classique).
Sa poésie est lyrique mais touche à tous les sujets : amour, nature, liberté, société, politique.
La mort, par noyade, de sa fille est un événement dont V Hugo ne se remettra jamais.
Après la révolution de 1848, il devient député et s’engage contre la peine de mort et les injustices sociales.
Après le coup d’Etat de Napoléon III en 1851, il s’exile à Jersey. Il devient le chef de file de l’opposition à Napoléon III avec son recueil Les Châtiments.
Durant son exil à Jersey, il publie les Contemplations.
Il meurt en 1870.
Plus d’infos :
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Les Contemplations ?
Les thèmes :
- la nature : nature calme et sereine, joyeuse et souvent printanière.
- la religion : sens mystique de l’œuvre. Il s’agit de l’itinéraire spirituel de V Hugo qui veut contempler Dieu comme annoncé dans sa préface. S’interroge sur le destin humain, le sens de la mort. Partage ses doutes et son désespoir suite au décès de sa fille. Il trouve la foi et le réconfort dans la nature qui le convainc que tout est ordonné par une intelligence supérieure et animé d’un langage universel. L’espérance retrouvée est visible dans « Pauca Meae » où Léopoldine survit à la mort en devenant « ange » ou « étoile ».
- l’amour
- le deuil
- la misère
- la pauvreté
V Hugo vise, dans cette oeuvre, une véritable introspection pour consigner « toutes kes impressions, tous les souvenirs, toutes les réalités […] que peut contenir une conscience. »
- des amours de jeunesse, il retire un regard poétique et émerveillé sur le monde.
- des pédagogues poussiéreux, il retire un désir de changer la poésie française.
- du spectacle de la misère, il tire une révolte sur l’ordre du monde.
C’est une oeuvre qui porte, aussi, un regard critique sur la société du 19e siècle dont la 1ère révolution industrielle ne tient pas ses promesses et crée précarité et inégalités (« Melancholia », III,2)
Les Contemplations (1856) forment un recueil qui fait découvrir 26 années de la vie de Victor Hugo.
Comme indiquée dans la préface, il s’agit des « Mémoires d’une âme », une sorte d’autobiographie poétique organisée en 2 parties :
1) « Autrefois » (livres I à IV)
2) « Aujourd’hui » (livres IV à VI)
La césure se situe en 1843, l’année de la mort de sa fille âgée de 19 ans.
1) « Autrefois » (livres I à IV)
Livre I « Aurore » :
- concerne la jeunesse de V Hugo, son goût précoce pour l’écriture. Les 1ers émois amoureux et le bonheur de contempler la nature y sont évoqués.
Livre II « L’Âme en fleur » :
- l’amour est le thème principal « Tout conjugue le verbe aimer » (extrait du poème « Premier mai »). Évocation des amours de jeunesse, du tourment amoureux, la jalousie, la puissance mystique de l’amour.
- la fragilité de la vie et de l’amour apporte une touche plus sombre (« Crépuscule », « Saturne », « Un soir que je regardais le ciel »)
Livre III « Les luttes et les rêves » :
- évocation du combat contre la misère sociale, la guerre, la tyrannie
- préfigure Les Misérables
Livre IV « Pauca meae » (1843-1855) :
- consacré au deuil de Léopoldine
- explore la douleur et les étapes du deuil, de l’abattement à la révolte puis à l’acceptation
- le deuil est rendu supportable par l’évocation des souvenirs heureux et de l’harmonie familiale passée